Wyspa śmieci na Pacyfiku: przyczyny pojawienia się, konsekwencje, zdjęcia. Jeśli na Pacyfiku naprawdę znajduje się duża plama śmieci, gdzie są jej zdjęcia?

Wiesz, jeśli spojrzysz wstecz na swoje życie, możesz być zaskoczony i zwalić z nóg ogromny nurt rzeki wydarzeń i wydarzeń. Przecież mamy co zwiedzać tu i ówdzie, zwracać uwagę na rodzinę, przyjaciół i bliskich. W takim zamieszaniu czasami po prostu nie ma czasu na myślenie o związkach przyczynowo-skutkowych własnych działań i powstałej wokół nas sytuacji środowiskowej, nie mówiąc już o globalnych problemach środowiskowych. Mózg po prostu szybko przełącza się na rozdzielczość, i następna, i następna... Ogólnie rzecz biorąc, rodzaj rekurencji. Tylko czasem, gdy uchwycimy w wiadomościach kadr o zaistniałej katastrofie ekologicznej lub szalejącej klęsce żywiołowej, serce drży, a na samym skraju świadomości pojawia się samotne „Dlaczego to się stało? Może ja też jestem w to zamieszany?” Jednak najczęściej na tym kończy się nasza uwaga poświęcona kwestiom środowiskowym. Po prostu nie ma czasu na myślenie. Znacznie łatwiej jest zrzucić odpowiedzialność, nawet jeśli chodzi o myślenie, na kogoś innego: urzędników, służby komunalne, polityków.

Plastik powoli pochłania życie na planecie

Ale ty i ja sami, dzień po dniu. Rzeczywiście istnieje wiele powodów obiektywnych (na przykład nie opracowaliśmy jeszcze selektywnej zbiórki odpadów) i są (i mają ogromne znaczenie) subiektywne. Najczęściej jest to infantylizm umysłowy, lenistwo, niski poziom i w ogóle kultura. Dziś chcę Wam trochę przedstawić ogromne, pozbawione właściciela stworzenie, które stopniowo zabija otaczające je życie i powoli wyciąga swoje łapy do całego życia na planecie. Myślisz, że to Cię nie dotyczy? Mylisz się.

Wszyscy pamiętamy z lekcji geografii, że ląd zajmuje zaledwie 29% powierzchni Ziemi. W związku z tym 71% pochodzi z oceanów świata. To ogromna żywa istota, która nie została jeszcze w pełni zbadana przez człowieka. Nieprzestudiowane, ale już w dużym stopniu ulepszone. Zabijając go stopniowo, zabijamy siebie, gdyż możliwości samoleczenia i samooczyszczania nawet u takiego wodnego giganta, jakkolwiek by się nie wyrazić, są ograniczone. Świadczą o tym ogromne obszary wysp śmieci powstałych na oceanie, wokół których życie stopniowo wymiera.

Zaskakujące jest to, że nie podejmuje się żadnych działań w celu oczyszczenia oceanu.

Ocean Spokojny jest najgłębszym oceanem na świecie. Ze względu na charakterystykę prądów w jej północnej części, tzw miejsce na śmieci, składający się nie tylko z brył unoszących się na powierzchni, ale także zawieszonych w słupie wody fragmentów wielkości 5*5 cm. Najgorsze jest to, że z roku na rok powierzchnia „wyspy” rośnie w zawrotnym tempie, i tylko w ciągu ostatnich 40 lat wzrosła 100-krotnie. A teraz jeszcze jedno wyjaśnienie – według UNEP większość śmieci trafiających do oceanu (ok. 70%) tonie. Czy skala tragedii jest imponująca? Oznacza to, że to, co widzimy na powierzchni, to dopiero wierzchołek góry lodowej. I nikt nie wie, co dzieje się tam, w głębinach.

Nagromadzenie odpadów ma nawet swoją nazwę. Wielka Pacyficzna Plama Śmieci, Pacyficzny Wir Śmieci, Północny Pacyfik Spirala, Wschodni Kontynent Śmieci o powierzchni od 700 tys. do 15 mln metrów kwadratowych. km lub więcej (nawiasem mówiąc, stanowi to aż 8,1% całkowitej powierzchni Oceanu Spokojnego) miał nieszczęście uformować się w wodach neutralnych. W związku z tym nie ma właściciela - nie ma odpowiedzialności, nie ma też żadnych działań ani środków porządkowych. Tymczasem gigantyczne usta śmieci otwierają się coraz bardziej, aktywnie żerując na źródłach lądowych (80%) i śmieciach z przepływających pokładów statków (20%).

A teraz trochę o konsekwencjach. Pozwól mi wyjaśnić, o konsekwencjach, które dotychczas zbadano.

Odpady z tworzyw sztucznych nie mogą się całkowicie rozłożyć bez śladu i nadal zachowują swoją polimerową strukturę. W zależności od rozmiaru różne organizmy morskie Zaczynają je zjadać, włączając je w ogniwa łańcucha pokarmowego. Przypomnę, że na szczycie łańcucha pokarmowego znajduje się człowiek, stanowiący około 20% populacji glob spożywa ryby jako główne źródło białka.

Wiele ssaków morskich rodzi jedno cielę, a ciąża trwa dość długo. Liczba zmarłych nie mieści się w żadnych statystykach.

Fragmenty o długości 2-3 cm stanowią poważne zagrożenie dla układu oddechowego wielorybów i innych ssaków morskich. Ponadto żółwie morskie i delfiny często zaplątują się w stare, porzucone sieci i splątane odpady, co również zmniejsza ich liczebność.

Niszczenie naturalny ekosystemśmieci znacząco zmieniają pobliską faunę i florę. Tym samym już w 2001 roku masa plastiku 6-krotnie przewyższyła masę zooplanktonu na obszarze wyspy. Co zaskakujące, niektórym gatunkom udało się przystosować, a nawet zaczęły się nienormalnie rozmnażać (na przykład pająki morskie Halobates sericeus).

Nieszczęśliwe zwierzęta skazane są na powolną i bolesną śmierć

Ptaki morskie karmią swoje pisklęta śmieciami, myląc je z jedzeniem. To powoduje śmierć ponad milion ptaków rocznie, jak również więcej sto tysięcy osobników ssaków morskich, w końcu połknięte kapsle, zapalniczki i strzykawki nie mogą opuścić żołądków nieszczęsnych ofiar. Biorąc pod uwagę różnorodność gatunkowa, to jest to około 44% wszystkich ptaków morskich, około 267 gatunków ssaków morskich, mylące torby plastikowe z meduzami i niezliczonymi gatunkami ryb. Nawiasem mówiąc, te same meduzy chorują i umierają z powodu spożytych związków polimerowych. Przypomnę, że w większości przypadków skutek jest tylko jeden - śmiertelny, ale teraz pomyśl, jakie zmiany czekają planetę, jeśli z jej oblicza zniknie tak ogromna liczba gatunków. Rzeczywiście, w naturze nawet człowiek nie może sobie nawet wyobrazić konsekwencji, jakie pociągnie za sobą martwa woda oceaniczna.

Może to ty wyrzuciłeś tę paczkę?

Oprócz bezpośredniego zagrożenia wynikającego z oddziaływania fizycznego, śmieci stanowią także zagrożenie biologiczne dla zwierząt. Rzecz w tym, że w odpadach mogą kumulować się zanieczyszczenia organiczne, np. PCB (polichlorowane bifenyle), DDT (dichlorodifenylotrichlorometylometan) i WWA (węglowodory poliaromatyczne). Substancje te są nie tylko toksyczne i rakotwórcze, ale także mają podobną budowę do hormonu estradiolu, który powoduje brak równowagi hormonalnej u zatrutych zwierząt. Swoją drogą nikt nie gwarantuje, że taka ryba nie trafi na Twój talerz :).

Faktyczne odkrycie Wielkiej Plamy Śmieci na Pacyfiku miało miejsce w 1997 roku Charlesa J. Moore’a, jednakże jego powstanie zostało przewidziane już dawno przez wielu oceanografów i klimatologów. Oprócz wschodniego kontynentu śmieci na Pacyfiku, w Indiach i na Pacyfiku znajdują się jeszcze cztery gigantyczne skupiska śmieci Oceany Atlantyckie, z których każdy odpowiada jednemu z pięciu głównych systemów prądów oceanicznych. Naukowcy nie są jeszcze w stanie określić, jaki jest rzeczywisty stopień zanieczyszczenia tych obszarów Oceanu Światowego.

Cóż, na tym zakończę moją historię. Mam nadzieję, że teraz jeszcze więcej pomyślisz o polietylenie w swoim życiu. Tak, to trudne, tak, to trudne, ale niemożliwe. Pamiętajcie, każdy z nas, niezależnie od kraju zamieszkania, wyznania i koloru skóry, więc powiększajmy go, a nie niszczmy!

Oto skutki ludzkiej umyślności – okaleczone zwierzęta

Wbrew powszechnemu przekonaniu Wielka Pacyficzna Plama Śmieci nie jest ogromną wyspą napływającą do niej stałych śmieci Ocean Spokojny, a raczej bezgraniczną, niemal niezmierzoną zupę mikroskopijnych szczątków.

Duża część tych śmieci pochodzi Ameryka Północna lub Azji. Za pomocą prądów oceanicznych śmieci gromadzą się w niektórych obszarach Oceanu Spokojnego.

Kilka prądów oceanicznych zbiega się w Prądzie Północnego Pacyfiku, który jest systemem wirujących prądów oceanicznych napędzanych przez wiatr i siły bezwładności.

Wielka plama śmieci na Pacyfiku składa się w rzeczywistości z dwóch części:

Wielka plama śmieci na Pacyfiku na mapie

Pola śmieci na Zachodnim Pacyfiku, położone w pobliżu Japonii;
Plama śmieci na wschodnim Pacyfiku, położona pomiędzy zachodnim wybrzeżem Stanów Zjednoczonych a Wyspami Hawajskimi.

Mikroplastik

Małe cząsteczki plastiku

Wielka plama śmieci na Pacyfiku składa się głównie z mikroplastiku lub mikroskopijnych cząstek plastiku. Chociaż istnieją pewne kontrowersje związane z rozmiarem, Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna odnosi się do mikroplastików jako cząstek plastiku o średnicy mniejszej niż 5 mm. Mogą pochodzić z różnych źródeł, w tym z kosmetyków, odzieży i procesów przemysłowych.

Obecnie istnieją dwie klasyfikacje mikroplastików:

Pierwotne mikroplastiki są bezpośrednim skutkiem wykorzystania produktów ludzkich;
Mikroplastiki poddane recyklingowi to mikroskopijne cząsteczki plastiku powstające w wyniku rozkładu większych śmieci z tworzyw sztucznych, takich jak makroskopowe kawałki, które stanowią większość Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci.

Wiadomo, że oba typy utrzymują się w środowisku duże ilości, zwłaszcza w wodzie i.

Ponieważ plastik nie rozkłada się przez wiele lat, staje się częścią i gromadzi się w tkankach wielu organizmów. Cały cykl i ruch mikroplastików w środowisku nie został jeszcze zbadany, jednak obecnie trwają badania na ten temat.

Z czego się składa?

Wielka plama śmieci na Pacyfiku składa się z:

Tworzywa sztuczne: co stanowi około 80% śmieci. Plastik jest tanim i jednym z najpowszechniejszych materiałów syntetycznych, a ze względu na swoją trwałość i uniwersalność cieszy się popularnością zarówno wśród ludzi, jak i w przemyśle. Plastik na ogół nie może zostać rozłożony przez żywe organizmy, co oznacza, że gdy trafi do oceanu, pozostaje tam, rozłożony i rozbity na małe kawałki, ale nie znika całkowicie. Niektóre cząsteczki są wyjątkowo małe – te mikrogranulki powodują wiele problemów dla dzikich zwierząt.
Duże śmieci: Stanowią około 20% śmieci i pochodzą głównie z działalności połowowej, platform wiertniczych na morzu lub wycieków ze statków.
Zatopione szczątki. Niedawno oceanografowie oszacowali, że aż 70% śmieci morskich nie znajduje się na powierzchni, ale na dnie oceanu.

Wpływ na środowisko

Skutki Wielkiej Plamy Śmieci na Pacyfiku są powszechne i katastrofalne. Morski dzika przyroda najbardziej podatny negatywne konsekwencje. Oto kilka przykładów:

Żółwie morskie błędnie polują na plastikowe torby, myląc je z meduzami lub inną ofiarą morską.
Albatros i inne ptaki morskie, które przypadkowo zjadają kawałki plastiku, umierają z głodu i odwodnienia.
Foki i inne ssaki morskie często wpadają w porzucone sieci rybackie.
Filtratory zużywają cząsteczki plastiku zamiast zwykłego planktonu lub ikry ryb.

Pływający plastik może również uniemożliwić wejście światło słoneczne do planktonu lub glonów, mikroskopijnych organizmów stanowiących podstawę wszelkiego życia morskiego. Jeśli ilość planktonu zmniejszy się, liczba zwierząt, które go zjadają, takich jak żółwie czy ryby, również się zmniejszy. Spadek populacji żółwi i ryb będzie miał wpływ na liczbę drapieżników wierzchołkowych, takich jak rekiny i wieloryby.

Wpływ na życie człowieka:

Jeśli morskie sieci troficzne zostaną zakłócone, ryby i inne owoce morza staną się mniej dostępne dla ludzi lub droższe.
Plastik zawiera chemikalia, takie jak bisfenol A, które powodują problemy dla środowiska i zdrowia ludzkiego. Wiadomo, że polichlorowany bifenyl występuje w tworzywach sztucznych i może gromadzić się do poziomu toksycznego w ekosystemach morskich i u ludzi jedzących owoce morza.

Możliwe rozwiązania problemu

Naukowcy zbadali Wielką Plamę Śmieci na Pacyfiku i znaleźli kilka skuteczne rozwiązania aby oczyścić ocean. Jednakże główny problem Problem w tym, że ten skażony obszar jest wystarczająco duży i położony daleko od wybrzeża, dlatego żaden kraj na świecie nie zaczął go oczyszczać. Ocean Spokojny jest zbyt głęboki, aby sięgnąć dna, a sieci są zbyt małe, aby wychwytywać śmieci, które mogą przypadkowo uwięzić życie morskie. Naukowcy są co do tego zgodni najlepsze rozwiązanie sprzątanie Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci polega na ograniczeniu użycia plastiku i zachęcaniu do stosowania materiałów biodegradowalnych i nadających się do ponownego użycia.

Jeśli znajdziesz błąd, zaznacz fragment tekstu i kliknij Ctrl+Enter.

„Wielka Pacyficzna Plama Śmieci”, „Pacyficzny Wir Śmieci”, „Wir Północnego Pacyfiku”, „Pacyficzna Wyspa Śmieci”, jakkolwiek nazywają tę gigantyczną wyspę śmieci, która rośnie w gigantycznym tempie.
O wyspie śmieci mówi się od ponad pół wieku, ale praktycznie nie podjęto żadnych działań. Tymczasem w środowisku wyrządzane są nieodwracalne szkody, a całe gatunki zwierząt wymierają. Jest duże prawdopodobieństwo, że nadejdzie moment, w którym już nic nie będzie można naprawić...

Zanieczyszczenia są obecne od czasu wynalezienia plastiku. Z jednej strony rzecz niezastąpiona, co niesamowicie ułatwiło życie ludziom. Dzięki temu łatwiej jest do czasu wyrzucenia plastikowego produktu: plastik rozkłada się ponad sto lat, a dzięki prądom oceanicznym gromadzi się w ogromne wyspy. Jedna z takich wysp, większa od amerykańskiego stanu Teksas, pływa pomiędzy Kalifornią, Hawajami i Alaską – miliony ton śmieci. Wyspa szybko się rozrasta; każdego dnia do oceanu trafia około 2,5 miliona kawałków plastiku i innych śmieci ze wszystkich kontynentów. Plastik powoli rozkładający się powoduje poważne szkody dla środowiska. Najbardziej cierpią ptaki, ryby (i inne stworzenia oceaniczne). Plastikowe śmieci w Pacyfiku są odpowiedzialne za śmierć ponad miliona ptaków morskich rocznie i ponad 100 tysięcy ssaków morskich. Strzykawki, zapalniczki i szczoteczki do zębów znajdują się w żołądkach martwych ptaków morskich – ptaki połykają wszystkie te przedmioty, myląc je z pożywieniem.

„Wyspa Śmieci” rozwija się szybko od około lat pięćdziesiątych XX wieku ze względu na charakterystykę systemu Prądu Północno-Pacyfikowego, którego środek, gdzie trafiają wszystkie śmieci, jest stosunkowo stacjonarny. Według naukowców obecna masa wyspy śmieci wynosi ponad trzy i pół miliona ton, a jej powierzchnia to ponad milion kilometrów kwadratowych.
„Wyspa” ma wiele nieoficjalnych nazw: „Wielka Pacyficzna Plama Śmieci”, „Wschodnia Plama Śmieci”, „Pacyficzny Wir Śmieci” itp. W języku rosyjskim nazywana jest czasami także „śmieciową górą lodową”. W 2001 roku masa plastiku sześciokrotnie przewyższyła masę zooplanktonu na obszarze wyspy.

Ta ogromna sterta pływających śmieci – w rzeczywistości największe wysypisko śmieci na planecie – jest utrzymywana w jednym miejscu dzięki wpływowi podwodnych prądów, które charakteryzują się turbulencjami. Obszar „zupy” rozciąga się od punktu oddalonego o około 500 mil morskich od wybrzeży Kalifornii, przez północny Pacyfik, obok Hawajów i niedaleko odległej Japonii.

Amerykański oceanograf Charles Moore, odkrywca „wielkiej plamy śmieci na Pacyfiku”, zwanej także „wirem śmieci”, uważa, że w tym regionie krąży około 100 milionów ton pływających śmieci. Marcus Eriksen, dyrektor naukowy w Algalita Marine Research Foundation (USA), założonej przez Moore’a, powiedział wczoraj: „Początkowo ludzie zakładali, że jest to wyspa odpady z tworzyw sztucznych, po którym prawie można chodzić. Pogląd ten jest nieprawdziwy. Konsystencja bejcy jest bardzo podobna do zupy plastikowej. Jest po prostu nieskończony – może mieć dwukrotnie większą powierzchnię część kontynentalna USA". Historia odkrycia przez Moore'a pola śmieci jest dość interesująca:
14 lat temu młody playboy i żeglarz Charles Moore, syn bogatego magnata chemicznego, po studiach na Uniwersytecie Kalifornijskim postanowił odpocząć na Hawajach. W tym samym czasie Charles postanowił przetestować swój nowy jacht na oceanie. Aby zaoszczędzić czas, popłynąłem prosto. Kilka dni później Charles zdał sobie sprawę, że popłynął na stertę śmieci.
„Przez tydzień za każdym razem, gdy wychodziłem na pokład, przepływały obok mnie plastikowe śmieci” – napisał Moore w swojej książce Tworzywa sztuczne są wieczne? „Nie mogłem uwierzyć własnym oczom: jak mogliśmy zanieczyścić tak ogromny obszar wody?” Dzień za dniem musiałam pływać po tym wysypisku śmieci, a końca nie było widać…”
Pływanie wśród ton śmieci z gospodarstw domowych wywróciło życie Moore'a do góry nogami. Sprzedał wszystkie swoje udziały i za dochód założył organizację ekologiczną Algalita Marine Research Foundation (AMRF), która rozpoczęła prowadzenie badań stan ekologiczny Ocean Spokojny. Jego raporty i ostrzeżenia były często ignorowane i nietraktowane poważnie. Prawdopodobnie podobny los czekał obecny raport AMRF, ale tutaj sama natura pomogła ekologom – styczniowe burze wyrzuciły na plaże wysp Kauai i Niihau ponad 70 ton plastikowych śmieci.
Mówią, że syn słynnego francuskiego oceanografa Jacques’a Cousteau, który pojechał na Hawaje, aby nakręcić nowy film, prawie dostał zawału serca na widok tych gór śmieci. Jednak plastik nie tylko zrujnował życie urlopowiczów, ale także doprowadził do śmierci niektórych ptaków i żółwi morskich. Od tego czasu nazwisko Moore'a nie schodzi ze stron amerykańskich mediów. W zeszłym tygodniu założyciel AMRF ostrzegł, że jeśli konsumenci nie ograniczą stosowania tworzyw sztucznych nienadających się do recyklingu, powierzchnia „zupy śmieciowej” podwoi się w ciągu najbliższych 10 lat, zagrażając nie tylko Hawajom, ale całemu regionowi Pacyfiku.

Ale generalnie starają się „ignorować” problem. Składowisko nie przypomina zwykłej wyspy, konsystencją przypomina „zupę” – fragmenty plastiku unoszą się w wodzie na głębokości od jednego do kilkuset metrów. Poza tym ponad 70 procent plastiku, który tu trafia, ląduje w dolnych warstwach, więc nawet nie wiemy dokładnie, ile śmieci może się tam zgromadzić. Ponieważ plastik jest przezroczysty i leży bezpośrednio pod powierzchnią wody, „morza polietylenowego” nie można zobaczyć z satelity. Gruz można zobaczyć tylko z dziobu statku lub podczas nurkowania. Jednak statki morskie rzadko odwiedzają ten obszar, ponieważ od czasów floty żaglowej wszyscy kapitanowie statków wyznaczali trasy z dala od tej części Pacyfiku, znanej z tego, że tutaj nigdy nie ma wiatru. Ponadto wir Północnego Pacyfiku jest wody neutralne, a wszystkie śmieci, które tu pływają, nie są niczyje.

Oceanolog Curtis Ebbesmeyer, czołowy specjalista w dziedzinie pływających śmieci, monitoruje gromadzenie się plastiku w oceanach od ponad 15 lat. Porównuje cykl wysypiska śmieci do żywej istoty: „Porusza się po planecie jak duże zwierzę spuszczone ze smyczy”. Kiedy zwierzę to zbliża się do lądu – a tak jest w przypadku archipelagu hawajskiego – skutki są dość dramatyczne. „Gdy tylko plama śmieci zacznie beknąć, cała plaża pokryta jest plastikowym konfetti” – mówi Ebbesmeyer.

Według Eriksena wolno krążąca masa wody, pełna gruzu, stwarza zagrożenie dla zdrowia ludzkiego. Co roku setki milionów drobnych granulek plastiku – surowca w przemyśle tworzyw sztucznych – giną i ostatecznie trafiają do morza. Zanieczyszczają środowisko, działając jak rodzaj chemicznej gąbki, która przyciąga wytwarzane przez człowieka substancje chemiczne, takie jak węglowodory i pestycydy DDT. Brud ten następnie przedostaje się do żołądków wraz z pożywieniem. „To, co trafia do oceanu, ląduje w żołądkach stworzeń oceanicznych, a następnie na twoim talerzu. Wszystko jest bardzo proste.”

Głównymi trucicielami oceanów są Chiny i Indie. W tym przypadku powszechną praktyką jest wyrzucanie śmieci bezpośrednio do pobliskiego zbiornika wodnego. Poniżej zdjęcie, które nie ma sensu komentować...

Oto potężny subtropikalny wir Północnego Pacyfiku, utworzony w miejscu spotkania prądu Kuroshio, północnego pasaty wiatrowe i międzybranżowe przeciwprądy. Wir Północnego Pacyfiku to rodzaj pustyni na Oceanie Światowym, dokąd przez wieki z całego świata wywożono różnorodne śmieci – glony, zwłoki zwierząt, drewno, wraki statków. To prawdziwe morze martwe. Ze względu na obfitość gnijącej masy woda na tym obszarze jest nasycona siarkowodorem, dlatego wir Północnego Pacyfiku jest wyjątkowo ubogi w życie - nie ma tu dużych ryb komercyjnych, ssaków ani ptaków. Nikt poza koloniami zooplanktonu. Dlatego nie przypływają tu statki rybackie, nawet statki wojskowe i handlowe starają się unikać tego miejsca, gdzie prawie zawsze królują wysokie wody. ciśnienie atmosferyczne i cuchnący spokój.

Od początku lat 50-tych ubiegłego wieku do gnijących glonów dodawano plastikowe torby, butelki i opakowania, które w odróżnieniu od glonów i innej materii organicznej są słabo podatne na procesy rozkładu biologicznego i nigdzie nie znikają. Obecnie Wielka Plama Śmieci na Pacyfiku składa się w 90% z plastiku, a jego całkowita masa jest sześciokrotnie większa od naturalnego planktonu. Dziś powierzchnia wszystkich skrawków śmieci przekracza nawet terytorium Stanów Zjednoczonych! Co 10 lat powierzchnia tego kolosalnego składowiska zwiększa się o rząd wielkości.

Podobną wyspę można znaleźć na Morzu Sargassowym – jest częścią słynnego Trójkąta Bermudzkiego. Wcześniej istniały legendy o wyspie powstałej z wraków statków i masztów, która dryfuje po tych wodach, ale teraz drewniany wrak został zastąpiony przez plastikowe butelki i pakietów, a obecnie mamy do czynienia z prawdziwymi wyspami śmieci. Według Green Peace na całym świecie produkuje się rocznie ponad 100 milionów ton. produkty z tworzyw sztucznych a 10% z nich trafia do oceanów świata. Wyspy śmieci z roku na rok rosną coraz szybciej. I tylko Ty i ja możemy zatrzymać ich rozwój rezygnując z plastiku i przechodząc na torby wielokrotnego użytku i torby wykonane z materiałów biodegradowalnych. Staraj się przynajmniej kupować soki i wodę w szklanych pojemnikach lub w torebkach tetra.

Model powstawania plam gruzowych w Pacyfiku, początkowo równomiernie rozmieszczonych na powierzchni

Studio Wizualizacji Naukowej NASA

Naukowcy zajmujący się ochroną środowiska przeprowadzili szczegółową analizę ilościową plastikowych śmieci oceanicznych w jednym z największych skupisk śmieci na świecie, Wielkiej Pacyficznej Plamie Śmieci. Na podstawie dokonanych pomiarów naukowcy zbudowali model matematyczny, za pomocą którego oszacowali całkowitą masę śmieci znajdujących się w danym miejscu, zajmowaną przez nie powierzchnię oraz rozkład wielkości. Okazało się, że poprzednie badania zaniżały całkowitą masę plastiku w tym obszarze około 4–16 razy – piszą naukowcy w Raporty naukowe.

Ze względu na konfigurację prądów oceanicznych niektóre obszary oceanu akumulują się duża liczba odpady antropogeniczne. Jednym z takich nagromadzeń jest Wielka Pacyficzna Plama Śmieci, położona na Oceanie Spokojnym, pomiędzy wybrzeżem Kalifornii a Wyspami Hawajskimi. Powierzchnia tego nagromadzenia to ponad milion kilometrów kwadratowych, a dokładne szacunki całkowitej masy pływającego śmieci (w tym np. sieci rybackich, plastikowych butelek, fragmentów boi, lin, folii, różnego rodzaju opakowań) nie zostały jeszcze wykonane. Niektóre pomiary pozwoliły jedynie oszacować minimalną możliwą masę, która po uwzględnieniu wynosiła różne typyśmieci od 5 do 20 tysięcy ton.

Zespół naukowców pod kierownictwem Laurenta Lebretona z Fundacji Ocean Cleanup zmierzył ilość różnego rodzaju plastikowych śmieci w tym rejonie Pacyfiku i na podstawie uzyskanych danych ekolodzy wymodelowali skrawek śmieci oraz oszacowali jego całkowitą masę i obszar. Ponieważ 99,9 procent wszystkich zanieczyszczeń na powierzchni oceanu to tworzywa sztuczne, naukowcy wykorzystali pomiary czterech rodzajów plastikowych śmieci o różnej wielkości w plastrze jako główne źródło danych dla modelu: mikroplastik (o wielkości od 0,05 do 0,5 centymetra) , mikroplastik (o wielkości od 0,05 do 0,5 centymetra), mezoplastyk (od 0,5 do 5 centymetrów), makroplastik (od 5 do 50 centymetrów) i megaplastik (ponad 50 centymetrów).

Pomiary prowadzono od lipca do września 2015 roku. W sumie wykonano 652 pomiary w różnych punktach dużej plamy śmieci na Pacyfiku. Naukowcy oszacowali także liczbę dużych kawałków największych śmieci, fotografując powierzchnię oceanu z samolotu. Na podstawie zebranych danych zbudowano model matematyczny, który pozwolił obliczyć masę, powierzchnię i rozkład wielkości śmieci w danym miejscu.

Wyniki modelowania numerycznego całkowitej masy śmieci plastikowych w Wielkiej Pacyficznej Plamie Śmieci

Wyniki obliczeń wykazały, że na skrawku śmieci znajduje się około 80 tysięcy ton plastiku, co łącznie zajmuje powierzchnię około 1,6 miliona kilometrów kwadratowych. Masa ta jest w przybliżeniu 4-krotnością maksymalnej wartości poprzednich szacunków i 16-krotnością wartości uzyskanej z poprzednich pomiarów ilości gruzu zebranego we włokach.

Wyniki pomiarów masy śmieci różnej wielkości. Linia wyznacza granicę Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci.

L. Lebreton i in./Scientific Reports, 2018

Oprócz całkowitej masy plastiku znajdującego się w skrawku śmieci naukowcy przeanalizowali jego skład frakcyjny. Okazało się, że ponad trzy czwarte wszystkich znajdujących się na miejscu obiektów ma rozmiary większe niż 50 centymetrów, a niemal połowę plamy stanowią elementy sieci rybackich. Jednocześnie na przykład zawartość najmniejszych śmieci mikroplastycznych (głównie pojedynczych elementów, fragmentów i skrawków innego rodzaju śmieci) wynosi tylko około ośmiu procent wagowo wszystkich śmieci, ale jednocześnie 94 procent, jeśli liczyć śmieci pojedynczo (w jednym miejscu około 1,8 biliona sztuk plastikowych odpadów).

Jednocześnie znacznie wzrosła masa odpadów mikroplastikowych ostatnie lata: Jeśli w latach 70. XX wieku w skrawku śmieci znajdowało się średnio około 0,4 kilograma mikroplastiku na kilometr kwadratowy powierzchni oceanu, do 2015 roku masa ta wzrosła ponad trzykrotnie: do 1,23 kilograma.

Naukowcy przypisują różnice w porównaniu z poprzednimi pomiarami zarówno udoskonaleniem metod analizy, jak i bezpośrednio wzrostem ilości śmieci w okresie pomiędzy badaniami. Naukowcy uznają także duże tsunami spowodowane trzęsieniem ziemi u wschodniego wybrzeża Honsiu w 2011 roku za jedną z możliwych naturalnych przyczyn wzrostu ilości plastiku.

Jednocześnie okazało się, że akumulacja plastiku w skrawku śmieci jest wykładnicza i proces ten zachodzi szybciej, niż gdyby nowe śmieci pojawiały się jedynie na skutek prądów oceanicznych. Uzyskane wyniki, zdaniem autorów badania, powinny pomóc w zrozumieniu dokładnych mechanizmów wzrostu masy odpadów z tworzyw sztucznych i opracowaniu sposobów walki z jego konsekwencjami.

Aby zrozumieć mechanizmy powstawania wysp w oceanie ze śmieci lub innych biernie pływających obiektów (na przykład kolonii różnych organizmów biologicznych), naukowcy często muszą stosować dość złożone modele fizyczne oparte na podejściach hydrodynamicznych lub kinetycznej teorii gazów. Na przykład, stosując jedną z takich metod, naukowcy odkryli, że proces dryfu gruzu składa się z dwóch głównych etapów: w pierwszym małe obiekty łączą się w skupiska, po czym skupiska te powoli oddalają się od siebie.

Aleksander Dubow

Być może zainteresują Cię poniższe materiały